The Big Run, Halls Creek - Katherine ging erstmal nur bis Sawpit Gorge zum Übernachten und wir (Ingo) haben unser erstes! diesjähriges Lagerfeuer angezündet. Ohne Kartoffeln, es gab CB & BB, zur Abwechslung... Über recht gute Gravel Road gings weiter. Die wunderschöne Marella Gorge haben wir leider nicht gefunden & so kamen wir ratz-fatz ins NT, Uhren um 90 Minuten vorstellen, kennen wir ja jetzt (wir erinnern uns an '95, die verlorene Bratpfanne & geschlossene Geschäfte...).

Die Straße blieb gut, also wieso fuhr der 4WD nur 60 km/h & wich trotz Lichthupe, Blinker rechts & hupen nicht zur Seite?! Wir haben dann überholen können. Betrunken oder kurzsichtig, wer kann das sagen; das gleiche Spiel forderte uns noch einmal heraus. Ansonsten viel stock, beef & cattle on the road. Denken die & wenn ja, WAS denken die? Stehen da & glotzen. Rennen los, drehen, stehen, glotzen. Was können sie nicht fassen, das Auto oder die Staubwolke? Erkennen sie eine tot am Strassenrand liegende Kuh als tote Kuh?

Mittagessen, Fahrerwechsel. Wir werden überholt von den Leuten, die gestern bei der Sawpit Gorge waren. Sie halten an, wir fahren weiter & werden kurz darauf von ihnen überholt. In Kalkarindji fahren wir durch, ob die da getankt haben oder was, auf jeden Fall kamen sie wieder von hinten & überholten.
Beim Top Springs Roadhouse hielten wir, um zu tanken, zwischendurch hatte der Reservekanister ausgeholfen; in Kalkarindji wurden Karten nicht akzeptiert. Wer stand da? Genau. Waren schneller fertig als wir & fuhren los Richtung Victoria River Downs. Wir dann hinterher & plötzlich kamen sie uns entgegen. Irgendwann haben wir ne nette Seitenstrasse zum Schlafplatz erkoren, Rest-Areas gibt´s hier ja nicht. Später fuhr wer vorbei? Genau, die wieder... "Aussies"... ;-)

Wir saßen auf unseren Campingstühlen & litten still vor uns hin ("Blowies"). Ein Blick auf die Arme zeigte, nein, wir sind nicht etwa braun geworden während der Fahrt... Zahlt man in Deutschland viel Geld für das Puder "African Wonder", hier gibt´s die australische Ausführung kostenlos, inklusive Auftrag sogar.
Man kanns auch anders ausdrücken, schlicht, wir waren schmutzig.

Neu: Es wurde kalt! Da hilft ein Feuer, wärmend & schön anzusehen. Auch morgens möchte man eher mal ausschlafen bei den Temperaturen, aber nein: Weiter geht´s.

Häufiger wechselnde Landschaften, von gelbem Weideland zu öden Abschnitten mit Termitenhügeln, grüne, saftige Bäume, rauhe Felsen.

Ab Victoria Hwy ging´s auf asphaltierter Strasse nach Katherine, "direkt" zum Low Level Nature Park, erstmal duschen. Dann die hintere Seitentür reparieren (dust), einkaufen & raus aus dem Chaos. Ob die 'nen Feiertag hatten, bei Woolworth herrschte Chaos pur oder kam einem das nach der Einsamkeit nur so vor?
Also schnell weiter Richtung Tennant Creek. Nach ca. 50 km durch Buschbrand-Qualm endlich eine völlig überfüllte Rest-Area gefunden. Gleichzeitig auch Roadtrain-Parkplatz, da kriegt man Angst vor Cracks & muß an Ceduna denken, den Garlic-Unfall & Windscreen 'O Broken... Der Raodtrain-Fahrer hat draußen auf dem Hänger geschlafen - trotz Kälte & Kingsize-Mossies, die es nun leider wieder gibt.

Weiter nach Mataranka , wo es Thermalquellen gibt. Da wir diese '95 nicht gefunden haben, sind wir in das kleine, behelfsmäßig wirkende Touri-Büro, das nicht umsonst in den letzten Jahren Auszeichnungen für guten - oder besten - Service erhalten hat. Die ältere Dame konnte auch herausbekommen, wann die Beer Can Regatta in Darwin ist; in Broome war das leider nicht möglich gewesen...

Allerdings bringt das Datum, 08. August, unsere Pläne durcheinander. Der Roper Hwy & Gulf Savannah Track müssen verschoben werden. Stattdessen mit möglichst wenig Gurkerei Zeit überbrücken.

Hier in Mataranka kann man prima damit anfangen. Die nette Dame vom Touri-Büro hat uns mit Info-Material versorgt, inklusive der Info des 12:00 Uhr We-of-Never-Never-Films.
Allerdings so gut wie nichts zu verstehen gewesen bei der eher schmalzigen Story.

So sind wir dann zum Thermal Pool, sehr angenehm und wunderschön von Palmen gesäumt & rundum gemauert:

Geht man raus, wird einem, tja, kühl! Das, was man vorher als Hitze empfunden hat. Also schnell nochmal rein. Danach heiß duschen - es gibt hier kostenfreie Solarduschen.

Jetzt stehen wir bei Mulurark, campen ist erlaubt. Morgen sind noch 2 walking tracks angesetzt, der Pool & Duschen gibt´s ja auch; alles bestens. Das Motto lautet hier "stay a while, wear a smile". Und be prepared, "Never, Never go - without H2O".

"Although Mataranka does not have a many flies, other pests are very friendly, especially around sunset. Insect repellent may be required."... very friendly advice ;-)